"उच्च समुद्र" को शब्दकोश परिभाषाले खुला समुद्र वा गहिरो पानीलाई बुझाउँछ जुन किनारबाट टाढा छ र कुनै विशेष देशको अधिकार क्षेत्र भित्र छैन। यो शब्द प्राय: समुद्री कानूनमा प्रयोग गरिन्छ र कुनै पनि राष्ट्रको 12-माइल क्षेत्रीय जल सीमा भन्दा बाहिरको समुद्रको भागलाई बुझाउँछ। उच्च समुद्रहरूलाई अन्तर्राष्ट्रिय पानी मानिन्छ, यसको मतलब तिनीहरू कुनै पनि देशको स्वामित्वमा छैनन् र केही अन्तर्राष्ट्रिय कानून र नियमहरूको अधीनमा, नेभिगेसन र अन्वेषणको लागि सबै जहाजहरूका लागि खुला छन्।